10 de junio de 2012

La Torre de los Murciélagos de Perky

Vista frontal de la torre
Corría el año 1929 cuando Richter C. Perky estaba a punto de inaugurar un lujoso hotel de pesca en los cayos de la Florida. Sin embargo el maravilloso clima de los cayos también tenía la desventaja de miles de mosquitos que no solo eran molestos, sino que trasmitían enfermedades como la malaria.
Perky estaba familiarizado con los trabajos del Dr. Charles Campbell, un médico de Texas que investigaba sobre la malaria y la eliminación de los mosquitos mediante el uso de murciélagos. La teoría de Campbell consistía en crear colonias artificiales de murciélagos para que estos se comieran a los mosquitos. Para ello diseñó unas torres de madera que servirían como casa para los murciélagos. Perky decidió encargar una de estas torres y construirla en Sugarloaf Key cerca de su hotel. Lo que parecía una idea genial, resultó un fracaso ya que los murciélagos nunca vinieron  a vivir a la torre y los que fueron traídos desaparecieron para siempre.
La torre vista desde su base
La torre ha quedado como una estructura solitaria que ha soportado cuanto huracán ha pasado por los cayos en 80 años. Aunque fue inscrita en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1982, es poco conocida e ignorada por los miles de viajeros que pasan por la cercana carretera. Solo un águila pescadora, que ha hecho su nido encima de la torre, parece interesada en uno de las estructuras más curiosas del sur de la Florida.
La torre está a la altura de la milla 17, al final de un callejón llamado Bat Tower Road. Es la misma calle que da acceso al pequeño aeropuerto de Sugarloaf.

Vista lateral. Encima puede verse el águila en su nido










Perky’s Bat Tower: Bat Tower Rd. Sugarloaf Key, FL 33042

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